在北京时间7月18日，35岁的达米安·利拉德正式签下了一份为期三年、价值4200万美元的新合约，重返波特兰开拓者。利拉德对外宣布了他的回归，并表示将继续穿着开拓者的0号球衣。他在归来的首度发言中提到了\"撕裂之城\"，这不仅是对故乡的深情呼唤，也显示了他对这支球队的强烈归属感。

为了腾出薪资空间以引进迈尔斯·特纳，密尔沃基雄鹿队选择了通过延伸条款来买断利拉德的合同，分五年支付他高达1.13亿美元的薪水。换句话说，在接下来的五个赛季里，利拉德将每年从雄鹿队获得大约2250万美元的工资，这笔资金将帮助他在职业生涯的最终阶段保持财政上的稳定。

在被雄鹿裁掉后，利拉德成为自由球员。据了解，勇士、湖人、凯尔特人等多支球队都对这位控球后卫表现出了浓厚的兴趣。其中，凯尔特人愿意提供一份可能是多年合同，并且他们的明星球员杰森·塔图姆也在不断积极招募他。然而，最终利拉德作出了他的选择，决定以自由球员身份回到开拓者。

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根据名记Shams的报道，利拉德与开拓者签订了一份为期三年的新合同，合同总额为4200万美元，此合约预计还包含2027-28赛季的球员选项以及交易否决权。Shams进一步透露，利拉德计划利用2025-26赛季的时间来恢复跟腱的撕裂伤势。对于他来说，重返波特兰，和自己的家人及孩子们一同生活，才是最重要的事情。尽管他收到了多家竞争球队的诱人报价，但他最终还是选择了依靠故乡的支持。

在过去的几周里，利拉德和开拓者之间的重聚显示出了良好的诚意。他与总经理乔·克罗宁以及主教练昌西·比卢普斯进行了多次重要会谈，彼此建立起了信任，共同推进了合约的达成。知名记者Chris Haynes则指出，就在几周前，克罗宁曾到利拉德家中进行交谈和和解，并将重心放在促成这笔合同上，目的是希望利拉德能够以开拓者球员的身份和平退役。

如今，通过开拓者和雄鹿的合同，利拉德将在2025-26赛季期间获得高达7000万美元的薪水，未来两年的总薪水颇为可观，达到1.41亿美元。值得注意的是，2027年他将拥有球员选项和交易否决权，确保了他在职业生涯的未来有更大的灵活性。

利拉德在社交媒体上不断转发自己重返开拓者的消息，并展示了更衣室中与其他球员一起合影的画面。他甚至细心拍摄了杨瀚森的16号球衣，并在视频结尾写道“重聚”；与此同时，他郑重宣布将继续身穿开拓者的0号球衣，配文为“撕裂之城”。这一系列举动引发了广泛热议，字母哥、特雷·杨等篮球人士都纷纷为他点赞，韦德在留言中表示：“本来就是应该这样。”并在推特上写道：“利拉德回到了他应有的位置，祝愿一切顺利。”

经过两年的雄鹿生涯，利拉德终于返回了这座他最为熟悉的城市。在他长达13年的职业生涯中，有11个赛季是在开拓者度过的。作为开拓者队史的得分王（积累了19376分）和三分王（命中2387记三分），利拉德在此期间七次入选全明星，七次入选最佳阵容，并曾八次带领球队闯入季后赛。媒体纷纷热议，波特兰的“GOAT”终于回来了。